Alle Eigenschaften der Maine Coon weisen auf ihre Anpassung an das harte und rauhe Klima in den USA hin und weisen sie eindeutig als Jäger aus:
Maine Coon sind sehr kräftige robuste Katzen. Sie gehört zu den sogenannten Halblanghaarkatzen mittelschwerer Form. Da sie sehr anhänglich ist, wird die Maine Coon auch Hundkatze genannt. Weitere Bezeichnungen der Rasse sind Gentle Giant (Sanfter Riese) oder Maine Cat. Ihr glänzendes Fell ist schwer und wasserabweisend, wirkt auf den ersten Blick leicht fettig, ist aber weich und sehr pflegearm.
Im Bereich von Hals, Bauch und Hinterbeinen ist es länger, um so vor Feuchtigkeit und Schnee zu schützen. Am Rücken und im Nacken ist es deutlich kürzer, damit es sich nicht im dichten Unterholz verfangen kann.
Wer einmal das Fell einer Maine Coon gestreichelt hat, weiß, daß es nicht mit dem anderer Katzen vergleichbar ist. Es gibt keine besondere Fellfarbe/-musterung, vielmehr kommen - mit wenigen Ausnahmen - alle Farben und Muster vor.
Der Schwanz ist lang und sehr buschig, damit sich die Katze im Winter mit ihm zudecken kann und so zusätzlich vor Kälte geschützt ist.

Der Kopf ist eckig mit hohen Wangenknochen. Die quadratische Schnauze erleichtert das Ergreifen von Beutetieren. Die Kiefer sind mit mächtigen Zähnen besetzt und stark genug, den Schädel einer Ratte zu brechen.
Ihre Ohren sind groß, stehen weit auseinander und haben einen großen Bewegungsradius. Sie sind zum Schutz vor Kälte stärker mit Fell besetzt als die anderer Rassen. So weisen sie auch innen und an der Spitze einen starken Haarwuchs auf.
Die Augen sind groß, stehen weit auseinander und sind leicht schräg angeordnet. Ebenso wie beim Fell gibt es auch hier diverse Farben.

Ein weiteres Merkmal ist ihre Stimme. Meistens geben Maine Coon nur ein taubenähnliches Gurren oder Trillern von sich. Wenn sie tatsächlich einmal Maunzen, so wird ihre weiche dünne Stimme ihrem imposanten Äußeren keinesfalls gerecht. Maine Coons sind jedoch sehr gesprächig, sowohl mit Menschen als auch mit Artgenossen. Ihr Knurren wiederum läßt eher auf einen ausgewachsenen Luchs als auf eine Katze schließen.

Die Füße sind extrem groß und rund, an der Unterseite mit Fellbüscheln besetzt und dienen so hervorragend als "Schneeschuhe". Die Anpassung an schneereiche Regionen sieht man auch an den sehr langen Beinen.

Maine Coon sind große muskulöse Katzen. Männchen erreichen normalerweise ein Gewicht von ca. 9 Kg, während Weibchen meist um die 6 Kg wiegen. Ihr endgültiges Gewicht haben Maine Coon meist mit 12 Monaten erreicht, das gesamte Wachstum jedoch dauert ca. 4 Jahre, wobei sich hier nur noch die Körperform ändert.

Die Coonies gelten neben den Norwegischen Waldkatzen zu den grössten und schwersten Hauskatzen der Welt.